Ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν υποσχέθηκε να συντρίψει αυτό που αποκάλεσε «ένοπλη ανταρσία», αφού ο ιδιωτικός στρατός του Γεβγκένι Πριγκόζιν κατέλαβε τον έλεγχο μιας πόλης στον νότο στο πλαίσιο της προσπάθειας ανατροπής της στρατιωτικής ηγεσίας.
Ειδικότερα, βαριά οπλισμένοι μαχητές από την ομάδα Βάγκνερ πήραν τον έλεγχο των δρόμων του Ροστόφ, μιας πόλης με περισσότερους από ένα εκατομμύριο κατοίκους κοντά στα σύνορα με την Ουκρανία.
Ο Πριγκόζιν είπε ότι κατέλαβε εκεί το αρχηγείο της Νότιας Στρατιωτικής Περιφέρειας της Ρωσίας αφού οδήγησε τις δυνάμεις του στη Ρωσία από την Ουκρανία. Η πόλη χρησιμεύει ως σημαντικό κέντρο για την εισβολής της Ρωσίας.
Κάτοικοι περπατούσαν στον δρόμο τραβώντας βίντεο με κινητά τηλέφωνα, καθώς μαχητές της Βάγκνερ με τεθωρακισμένα οχήματα και τεράστια άρματα μάχης έπαιρναν θέσεις στο κέντρο της πόλης.
Μια ρωσική πηγή ασφαλείας είπε στο Reuters ότι μαχητές της Βάγκνερ είχαν επίσης πάρει τον έλεγχο στρατιωτικών εγκαταστάσεων στην πόλη Βορονέζ, βορειότερα στον δρόμο προς τη Μόσχα.
Το Reuters δεν μπόρεσε να επιβεβαιώσει ανεξάρτητα την κατάσταση εκεί.
Πριγκόζιν: Δε θα παραδοθούμε γιατί το διέταξε ο Πούτιν
«Κανείς από εμάς δεν πρόκειται να παραδοθεί επειδή έδωσε διαταγή ο Πούτιν», είπε ο επικεφαλής της Wagner Γεβγκένι Πριγκόζιν ως απάντηση στο διάγγελμα του Ρώσου προέδρου δύο ώρες νωρίτερα.
«Δεν θέλουμε πια να ζει η χώρα άλλο με διαφθορά, ψεύδη και γραφειοκρατία», πρόσθεσε, σε μια ευθεία βολή κατά του Κρεμλίνου.
Ζελένσκι: Η αδυναμία της Ρωσίας είναι προφανής
Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε το Σάββατο ότι «η αδυναμία της Ρωσίας είναι προφανής» και ότι όσο περισσότερο η Μόσχα διατηρεί τα στρατεύματα και τους μισθοφόρους της στην Ουκρανία, τόσο περισσότερο χάος θα προκαλεί.
«Η αδυναμία της Ρωσίας είναι προφανής. Αδυναμία πλήρους κλίμακας», έγραψε ο Ζελένσκι στο Τelegram. «Όσο μένουν στην Ουκρανία τόσο περισσότερο χάος θα δημιουργούν για την πατρίδα τους».